Don Milone e l’utopia neo-guelfa
Storia di un indomabile giornalista

di Max Vajro

«Una scienza senza Dio non riuscirà a risolvere il problema insolubile del proletariato»: così si esprimeva un ottocentesco sacerdote, del tutto dimenticato, la cui forte figura di prete e di politico si ripresenta a noi per le cure affettuose che gli ha dedicato Nino d’Ambra: molto simile a Don Girolamo Milone più di quanto non sembri.
Di Forio d’Ischia ambedue, ambedue tormentati dalle ansie tipiche degli uomini che vivono il loro tempo; già impegnato nella vita politica d’Ambra, esponente di spicco del partito socialista e consigliere provinciale, da alcuni anni ritiratosi nella sua isola tra libri e ricerche, all’insegna di un «Centro di Ricerche Storiche d’Ambra» che si avvale della sua ricca biblioteca privata e dei continui apporti che egli le procura, e dove è «Genius loci» la sua colta e intelligente moglie Gemma.

Sicché nella tormentata vicenda del neo-guelfismo italiano – che specialmente a Napoli ebbe punte assai alte, si pensi che la «La Civiltà Cattolica» nacque qui, e che un cardinale come Ruffo aveva qui guidato l’esercito della reazione – la figura di don Milone si allontana da altre, mistiche e intransigenti, che vollero chiudersi nelle loro chiese oltraggiate dal laicismo, per diventare un emblema del dramma che consumò molti uomini del Risorgimento e del periodo post-unitario, impaniati da quel << disagio >> di cui Pasquale Nonno richiama il significato (già espresso nel 1863 da Montalembert) di una sorta di timidezza dinanzi alla società che avanza. Alla fine del libro – di cui ogni pagina è sintesi di una approfondita e remota bibliografia, la faticosa esposizione in chiarezza e suggestività di episodi intricati e complessi, finora in gran parte sepolti negli archivi – Girolamo Milone appare un prete straordinariamente antesignano, pur nel suo apparente conservatorismo, di atteggiamenti del moderno dialogo tra cattolici e non cattolici.

Nato nel 1931, don Milone è dapprima insegnante in seminario; decide nel 1861 di dedicarsi soltanto al giornalismo, fonda e dirige «Il Flavio Gioja», «La Stampa», «L’Araldo», è arrestato più volte, trascorre sette anni in confino a Saluzzo; si vede affidato dall’Arcivescovo il quotidiano «La Libertà Cattolica», che dirige per dieci anni, fino al 1877 in cui appena quarantaseienne morì. Ormai Roma era italiana, il potere temporale fiaccato, i difensori della Chiesa ridotti alla sparuta aristocrazia nera; mentre un grande errore politico teneva lontani i cattolici dalla vita pubblica (occorsero decenni prima che avvenisse l’integrazione, che poi l’Aventino interruppe e poi ancora il Concordato infervorò, fino alle rinnovate difficili vicende dell’ultimo dopoguerra), sull’animoso sacerdote cadeva il silenzio completo. Se la fatica di Nino d’Ambra non fosse valsa che a farci conoscere questo tassello non lieve del quadro sociale politico di un’Italia immediatamente postunitaria che aspetta di essere quasi tutta riscoperta, dovremmo già essergli immensamente grati.

(Max Vajro, “Il Mattino”, 11 agosto 1988, pag.11 Cultura ).